Erma

confini delle proprietà e dinanzi alle porte per invocare la protezione di Ermes, cui veniva attribuita, fra le altre cose, la protezione dei viandanti.
L'erma deriva da una delle prime forme arcaiche di rappresentazione delle "dimore" di una divinità, che venivano poste a protezione delle vie e delle soglie. Nell'epoca arcaica per la sua forma, con evidenti allusioni di natura fallica, si augurava la fertilità.
La trasformazione da erma di Ermes a erma-ritratto deve essere avvenuta dall'assimilazione di Ermes quale psychopompòs, cioè funerario, che andava ad assumere i tratti fisici del defunto. In ambito italico era diffuso il cippo funerario sormontato dalla testa del defunto, e fu forse l'innesto di questa tradizione con l'elegante forma greca a originare le erme-ritratto. Spesso le erme presentano un fallo propiziatorio scolpito.

Le erme erano collocate lungo le strade, ai crocevia, ai confini delle proprietà e dinanzi alle porte per invocare la protezione di Ermes, cui veniva attribuita, fra le altre cose, la protezione dei viandanti.
L'erma deriva da una delle prime forme arcaiche di rappresentazione delle "dimore" di una divinità, che venivano poste a protezione delle vie e delle soglie. Nell'epoca arcaica per la sua forma, con evidenti allusioni di natura fallica, si augurava la fertilità.
La trasformazione da erma di Ermes a erma-ritratto deve essere avvenuta dall'assimilazione di Ermes quale psychopompòs, cioè funerario, che andava ad assumere i tratti fisici del defunto. In ambito italico era diffuso il cippo funerario sormontato dalla testa del defunto, e fu forse l'innesto di questa tradizione con l'elegante forma greca a originare le erme-ritratto. Spesso le erme presentano un fallo propiziatorio scolpito.

ARCHETIPI cycle

2023

20 × 57 h cm

Head and shoulders modelled in white clay. Antique wooden shoemaker’s last with an iron foot. Iron base.

Herms were placed along roads, at crossroads, at the boundaries of properties and in front of doorways to invoke the protection of Hermes, who was, among other things, regarded as the protector of travellers.

The herm derives from one of the earliest archaic forms of representing the “dwelling places” of a deity, which were placed to protect roads and thresholds. In the Archaic period, its form, with evident phallic allusions, was also associated with the wish for fertility.

The transformation from the herm of Hermes into the portrait herm must have occurred through the identification of Hermes as psychopompòs, that is, in his funerary role, in which he came to assume the physical features of the deceased. In Italic contexts, funerary stelae topped with the head of the deceased were widespread, and it was perhaps the merging of this tradition with the elegant Greek form that gave rise to portrait herms. Herms often feature a carved propitiatory phallus.

Erma

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